Birmingham a été fondé en 1871 (après la guerre civile) par un groupe d'investisseurs qui voulaient tirer profit d'un important dépôt de minerai de fer.  Et comme il y avait aussi du charbon, du calcaire, un réseau de chemin de fer et une abondante main d'oeuvre bon marché à proximité , la recette avait tout pour réussir.  C'est ainsi que Birmingham est devenu un très important producteur de fonte et d'acier et cela dura 90 ans.  Beaucoup d'immigrants sont venus s'y établir ainsi que des noirs qui fuyaient la pauvreté extrême des campagnes.  Les gens louaient des maisons de la cie, achetaient leurs biens dans les magasins de la cie et tout le monde était heureux.  Le travail dans les fonderies comme Sloss était très pénible mais comme par coĩncidence le travail le plus éreintant était toujours éxécuté par les noirs.

Aujourd'hui, les fonderies ont disparu de Birmingham mais quelques usines de fabrication de tuyau en fonte subsistent encore.  Les principaux fournisseurs d'emploi sont le gouvernement, les assurances et les banques. La ville est belle et bien tenue.  Le centre-ville est mort et il y a plein de magasins vacants mais tout est propre. Par contre, en périphérie cela boudonne d'activités et on trouve un secteur de haute technologie moderne et très agréable du point de vue architectural.

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