Nous amorçons ce voyage en plaçant la guerre civile américaine au premier plan. Nos objectifs sont de visiter quelques sites de batailles qui opposèrent le Nord au Sud et d'approfondir notre compréhension de ces événements qui changèrent radicalement le cours de l'histoire des USA . Nous ferons un détour vers Boston pour rencontrer Marcel et Nicole. Cela sera l'occasion d'aborder l'indépendance américaine avant de partir pour le cœur de l'Alabama sudiste où nous espérons assister à la reconstitution de l'une de ces nombreuses batailles et visiter quelques musées. Nous profiterons de l'occasion pour en apprendre un peu sur les rebellions raciales des années 60 pour la reconnaissance des droits civiques des noirs. Nous nous lançons également à la découverte de la cuisine et de la musique du Sud et de quelques beaux terrains de golf.

Nous prendrons un moment de repos à Panama City, Fl pour explorer cette région et tenter d'y découvrir un endroit où passer l'hiver. Sur le chemin du retour, nous ferons un arrêt à Savannah, Ga, une ville qui est sur notre agenda depuis longtemps.

Ce site est pour le bénéfice de nos parents et amis qui désirent suivre notre périple. Si vous connaissez quelques endroits ou restos à ne pas manquer sur notre route, n'hésitez pas de nous le communiquer. Laissez-nous aussi connaître votre musique préférée pour ces longues randonnées.

C'est un itinéraire ambitieux et comme toujours il y aura des changements en cours de chemin. Nous partons sans réservations pour garder toute notre souplesse. Il y a beaucoup de condos à Panama City et cela sera facile d'en louer un sur place. Mes lectures et recherches sur l'Alabama sont prometteuses et excitantes.

 Nous avons eu la chance de visiter Gettysburg par un magnifique samedi ensoleillé. Les installations du Gettysburg Military Park sont tout simplement extraordinaires. Tout est neuf. Le nouveau Centre des visiteurs, ainsi que le musée et le cyclorama sont ouverts depuis un an seulement. C’est grandiose et ça faut le déplacement. Vous pouvez parcourir les 25 miles de route du champ de bataille de multiples façons et connaître les stratégies militaires employées par le général Robert E. Lee qui commandait le Northern Virginia Army (70,000 hommes) et celles de George Meade qui commandait the Union Army of the Potomac (93,000 hommes). Des guides peuvent aussi vous y amener et vous expliquer dans le détail les combats intenses du 1, 2 et 3 juillet 1863 lesquels se soldèrent par 11, 000 morts et 40,000 blessés sans compter la perte de milliers de chevaux. Nous avons choisi d’y aller à pied avec un ranger du parc et d’écouter son intéressante et colorée présentation (90 minutes). Aux endroits où sont tombés les soldats d'un tel ou tel régiment, il y a un monument pour souligner ce fait avec tous les détails appropriés. Les états ou les régiments ont érigés ces monuments qui sont parfois très élaborés

Gettysburg est l’une des batailles les plus sanglantes et marque le point tournant vers la victoire des Forces de l’Union. Au cours des deux premiers jours, l’armée de Lee gagna du terrain et repoussa celle de Meade sur les hauteurs de petites collines près de Gettysburg. Meade reçu des renforts durant la nuit et tira profit de ses positions défensives. Le troisième jour, après un long tir d’artillerie, Lee lança 12,000 soldats à l’assaut et en perdit la moitié en une heure de combat. C’était trop.  Lee battit en retraite vers la Virginie à la faveur de la nuit et de la pluie. La bataille de Gettysburg était perdue. La guerre civile se poursuit néanmoins jusqu’au 6 avril 1865.

Heureusement pour nous, le Canada n’a pas connu de guerre civile. Les USA dont la population était de 33 millions en 1860, ont perdu plus de 640,000 hommes dans cette guerre. Une tragédie que les prochaines étapes de notre voyage nous permettront de mieux comprendre.

Photos du champ de bataille:https://photos.app.goo.gl/TWZooMECbAXDBZje8

Photos de la ville:https://photos.app.goo.gl/897env3GG9uApond7

Les états impliqués dans la guerre civile ont choisi d'honorer la mémoire de leurs soldats ou de leurs régiments en érigeant des monuments en leur honneur au Soldiers' National Cemetery. Ces monuments sont pour la plupart très beaux tout en étant sombres.  Les tombes qui s'y trouvent sont celles de soldats ou d'officiers tombés aux champs d'honneur dans plusieurs guerres.

Nous avons visité ce cimetière tôt le matin. La lumière était superbe. Tout ici, inspire le respect, la dignité et l'honneur à la mémoire de ces soldats qui ont servi leur pays.

Photos: https://photos.app.goo.gl/bAELtV99RSXHg1iU7

Washington

Pierre l’Enfant, un ingénieur militaire, architecte et urbaniste français vint en Amérique en 1777 pour participer à la guerre d’indépendance américaine.  Après la guerre, il obtint la charge de faire les plans de plusieurs projets d’envergure.  En 1791, George Washington, qui admirait ses réalisations, lui confia la tâche de préparer les plans de la nouvelle capitale fédérale américaine sur les bords du Potomac . L’Enfant conçu une grille de blocs sur lesquels il superposa de larges avenues diagonales convergeant sur le Capitole et la résidence présidentielle.  Le plan intégrait de grands espaces verts et prévoyait des monuments et des fontaines aux intersections des rues. Bien que le plan de l’Enfant fut initialement rejeté en 1792 son plan fut par la suite généralement suivi.

Washington est une ville magnifique. Dans l’axe du National Mall bordé au nord et sud par une enfilade des prestigieux musées Smithsonian, on trouve à une extrémité le majestueux Lincoln Memorial, le Washington Monument au centre et le Capitole à l’autre extrémité.  Des jardins et des plans d’eau superbes agrémentent la ville.  Les héros de la guerre civile et les présidents qui ont marqué l’histoire des États-Unis y sont honorés.  Les édifices contemporains comme ceux du siècle dernier sont magnifiques. Washington est propre, agréable et à prix abordable.  Les musées Smithsonian sont exceptionnels et l’entrée est libre.

Voir PHOTOS: https://photos.app.goo.gl/Hg23iZFGgeajiCFg9

https://photos.app.goo.gl/MBPV4MrpkLCucXVK9

Nous terminons un très beau séjour à Boston en compagnie de Nicole et Marcel qui ont réalisé un X ième échange de maisons avec des Bostonnais.  La maison que nous habitons a une centaine d’années, est située sur un coin de rue et fait face à un parc.  La maison et le voisinage son charmants et dans le plus beau style de la Nouvelle Angleterre.  Nous ne pourrions pas être mieux situé et logé. Un gros merci à Nicole et Marcel pour leur charmante invitation.

Le métro est efficace, rapide et abordable.  En un rien de temps, nous sommes rendus au centre-ville qui regorge d’endroits historiques.  Nous parcourons le Freedom Trail avec audio- guide et nous devenons les témoins des conflits des colons américains avec les britanniques en 1776.  Ici, nombre de réunions houleuses ont été tenues et d’illustres orateurs ont réclamé plus de justice et de liberté. Ce sont les premiers pas vers l’indépendance qui sera acquise au prix d’une guerre qui se terminera en 1783.  Boston est magnifique, propre et accueillante.  Les bars ne manquent pas et les fruits de mer non plus. Le côté culturel n'est pas en reste. Nous avons visité le musée des beaux-arts, Museum of Fine Arts avec un guide.  Un incontournable. 

Nous avons aussi visité Cambridge, lieu de l’université Harvard depuis 1636.  Magnifique, c’est à voir si vous passez par la Nouvelle-Angleterre.  Il y avait ce jour une foire fort endiablée.

Une autre étape de notre périple qui se termine.  Demain, nous partons vers l’Alabama

Photos de Boston : https://photos.app.goo.gl/5BdTra9wME1K7rdWA

Photos d'Harvard : https://photos.app.goo.gl/uMZpdBCJVqwBs2xP8